El expresidente y candidato republicano Donald Trump ha sido declarado culpable por un jurado popular en el caso Stormy Daniels, el primero de los cuatro juicios penales que enfrenta.
Los 12 miembros del jurado encontraron a Trump culpable de 34 cargos de falsificación de registros contables para encubrir un soborno a la actriz Stormy Daniels con fines electorales.
Trump fue encontrado culpable por unanimidad, requisito indispensable para el veredicto. «Soy un hombre muy inocente», declaró al salir del juzgado, desafiando a los ciudadanos a juzgarlo en las elecciones presidenciales del 5 de noviembre.
Ahora, el juez Juan Merchan debe imponer la sentencia, prevista para el 11 de julio. Los cargos contra Trump, que suman 34 delitos graves, pueden conllevar hasta cuatro años de prisión cada uno. Sin embargo, la falta de antecedentes penales podría jugar a su favor.
La sentencia llega en un momento crítico, a poco más de cinco meses de las elecciones presidenciales. A pesar de la condena, Trump puede continuar con su carrera electoral y ser reelegido en noviembre.
Donald Trump ha sido declarado culpable por el caso Stormy Daniels
Las deliberaciones del jurado comenzaron el 29 de mayo, después de que el juez Merchan les instruyera sobre la ley y los factores a considerar.
El jurado revisó testimonios adicionales, como el de David Pecker, editor del National Enquirer y aliado de Trump. Para corroborar las declaraciones de Michael Cohen, exabogado de Trump y testigo principal de la acusación.
Cohen, quien ya fue condenado por el soborno y la financiación ilegal de la campaña, describió cómo Trump y sus aliados pagaron a Daniels y a la exmodelo de Playboy Karen McDougal para silenciar historias embarazosas durante la campaña presidencial de 2016.
Durante las alegaciones finales, el fiscal Joshua Steinglass acusó a Trump de intentar engañar a los votantes en 2016 mediante una trama para ocultar historias que podrían dañar su campaña.
En octubre de ese año, semanas antes de las elecciones, se pagó dinero negro a Daniels para acallar una relación sexual de 2006 que Trump niega. Steinglass describió el caso como una conspiración y un encubrimiento.
Por su parte, Todd Blanche, abogado principal de Trump, minimizó el argumento de la conspiración, sugiriendo que cualquier campaña presidencial podría considerarse así.
Blanche descalificó a Cohen como un mentiroso y presentó a Daniels como una oportunista motivada por intereses económicos. La defensa también cuestionó los registros de la Organización Trump, que anotaron los pagos a Cohen como «gastos legales».
