Ciudad de México.- Con el objetivo de reemplazar los combustibles fósiles, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) trabaja en el desarrollo de biomateriales a partir de residuos orgánicos, explicó el investigador del Instituto de Biotecnología, Alfredo Martínez Jiménez.
Martínez indicó que este tipo de biomateriales impactarían positivamente en la ecología, “Pretendemos generar biomasa, pero sin competir con los alimentos que usamos para consumo humano, como se hace actualmente con el maíz para producir etanol”
El equipo de de investigación liderado por Martínez Jiménez trabajan el desarrollo de tres productos, el primero es el procesamiento de residuos como restrojo de maíz, cebada, trigo y arroz, conocido como lignocelulosa, que contiene polímeros que son azúcares como los que se obtienen de la caña, o glucosa.
La segunda investigación parte del bagazo de agave, La fibra que queda después de elboral el tequila o el mezcal, también es lignocelulosa, que con tratamientos termoquímicos y enzimáticos también produce azúcares.
Como reto principal para estos investigadores de la UNAM esta el tercer proyecto, en el que buscan modificar, con ingeniería de vías metabólicas y de genética, la bacteria Escherichia coli, "transformamos genéticamente este microorganismo para que utilice todos los azúcares y produzca únicamente etanol. Esto no es dañino para nadie, de hecho, cuando se hacen las fermentaciones con esta bacteria huele a levadura”
Alfredo Marínez afirmó que este tipo de compbustibles solo se han probado en laboratorio, pero aseguró que la ventaja de estos productos radica en ser renovables y biodegradables. “La producción y uso de etanol carburante, a partir de la caña de azúcar o residuos lignocelulósicos, reduce hasta en un 90 por ciento las emisiones netas de CO2 en comparación con la gasolina” concluyó el investigador de la UNAM.
CCJ
