Ciudad de México.-La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) reportó que en los últimos meses de 2017 y las primeras seis semanas de 2018 se han contado mil 365 ballenas grises (Eschrichtius robustus) en los santuarios de reproducción de Baja California Sur, lo que representa uno de los registros históricos más altos y contrasta con las 347 ballenas contabilizadas en la temporada de reproducción 2016-2017.
La Conanp no ha concluido el conteo, pues los mil 365 ejemplares censados corresponden al cuarto censo de la temporada de avistamiento, que culmina el 30 de abril, en las lagunas de la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno, ubicada en el extremo norte del Estado de Baja California Sur.
En la Laguna Ojo de Liebre se contabilizaron 757 mamíferos adultos y 515 ballenatos, mientras que en la Laguna de San Ignacio 67 ballenas adultas y 26 ballenatos.
Por su valor universal fuera de serie, en 1993 fue inscrito como Sitio de Patrimonio Mundial de la Humanidad el Santuario de Ballenas de El Vizcaíno, por ser el mejor sitio en el mundo para la reproducción y crianza de la ballena gris.
Esta especie de ballena es uno de los cetáceos más populares, ya que sus rutas migratorias son muy cercanas a la costa, lo que permite que miles de personas las observen año con año.
Durante su migración de otoño e invierno, cada ejemplar de ballena gris realiza un recorrido de casi noventa días para efectuar un ciclo de más de 12 mil kilómetros para encontrar la calidez de las costas mexicanas y poder procrear la siguiente generación de ballenatos; siendo uno de los procesos migratorios más largos en el mundo de cualquier especie.
Antes de llegar a su destino final de reproducción, en la Biosfera El Vizcaíno y en la Laguna de San Ignacio en Baja California Sur, pasan por los sitios lagunares, como Ojo de Libre, varios ejemplares juveniles y subadultos, seguidos por hembras preñadas y hembras reproductivas, las cuales esperan a los machos reproductivos.
Durante su peregrinar por las costas norteamericanas, las ballenas grises se enfrentan a muchos retos naturales, como la depredación por orcas, enfermedades y sobre todo grandes embarcaciones que navegan a lo largo de sus históricas rutas y que buscan su carne y aceite.
“La población de ballena gris se ha recuperado satisfactoriamente gracias a los programas de protección y conservación que lleva a cabo la Conanp. Las Áreas Naturales Protegidas de México son ejemplo mundial de conservación de esta especie”, comentó el Comisionado Nacional Alejandro Del Mazo Maza.
La Semarnat, a través de la Conanp, conduce el Programa de Conservación de Especies en Riesgo (PROCER) que incluye programas permanentes de monitoreo y censos semanales. Para la protección participan también la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), la Secretaría de Marina y la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca). Esas instituciones trabajan junto con pescadores, ejidatarios, microempresarios y representantes de organizaciones civiles que forman los Comités de Vigilancia participativa.
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