Ciudad de México.- Un equipo de científicos dirigido por el profesor Nikolay Nikolov, de la Universidad de Exeter, Gran Bretaña, presentó el hallazgo de un exoplaneta cuya atmósfera no tiene nubes en la publicación especializada Nature. Lo cual representa un gran avance en el intento de comprender mejor los planetas que están más allá del Sistema Solar.
El equipo empleó el Very Large Telescope (VLT) en Chile, con el que estudió la atmósfera del exoplaneta. Al que nombraron WASP-96b, se trata de un gigante gaseoso con una temperatura de mil grados celsius, similar a Saturno en masa, un 20% más grande que Júpiter y que transita una estrella similar al Sol a 980 años luz.
Durante mucho tiempo, la comunidad científica predijo la existencia de sodio en las atmósferas de este tipo de exoplanetas gigantes gaseosos calientes, "hemos estado observando más de 20 espectros de tránsito de exoplanetas y WASP-96b es el único que parece estar completamente libre de nubes y con una señal clara de sodio", afirmó Nikolov.
Ernst de Mooij, de la Universidad de la Ciudad de Dublín y coautor de este trabajo, subrayó que futuras observaciones de este exoplaneta sin nubes proporcionarán “una oportunidad única” para determinar la abundancia de otras moléculas, como el agua, el monóxido de carbono y el dióxido de carbono.
