Ciudad de México.- El Chagas es un parásito que afecta principalmente al corazón y al cerebro y tiene una alta prevalencia en México, la cual únicamente superan Argentina y Brasil.
La enfermedad de Chagas es silenciosa y potencialmente mortal si no recibe tratamiento adecuado y de manera temprana. Es causa de muerte súbita o discapacidad, afirmó Paz María Salazar Schettino, jefa del Departamento de Microbiología y Parasitología de la Facultad de Medicina (FM) de la UNAM.
En América Latina 21 países son endémicos de este padecimiento; en el mundo hay aproximadamente 10 millones de personas infectadas y ocasiona unas 12 mil muertes al año.
Asociada a zonas rurales y comunidades marginadas de América Latina que carecen de suelo firme en sus viviendas, Salazar Schettino señaló que la situación más importante es el problema que causa en el corazón, porque el parásito ataca ese músculo y lo va destruyendo. “Entra en cualquier célula del organismo, pero tiene preferencia por las neuronas y por el músculo cardiaco”.
Es ocasionada por el parásito Trypanosoma cruzi, que llega al torrente sanguíneo mediante la picadura de la chinche besucona. También se puede adquirir por transfusión sanguínea, a través del trasplante de órganos o de las madres embarazadas a sus hijos.
Adolfo Chávez Mendoza, médico cardiólogo e investigador clínico en Chagas, advirtió que hay poca información sobre esta enfermedad, incluso entre los médicos.
“La complicación de que haya Chagas es que hasta 40 años después puede producir insuficiencia cardiaca, pues el parásito se aloja en el corazón y va dañando las células del músculo. Si un niño adquirió por picadura la enfermedad a los cinco años, a los 30 o 40 tiene una insuficiencia cardiaca desarrollada y discapacitante”, aseguró el médico.
Yurika Manuel Valencia, jefa del Programa de Prevención y Control de Chagas, del Centro Nacional de Programas Preventivos y Control de Enfermedades (CENAPRESE), de la Secretaría de Salud, explicó que la declaratoria de la Coalición Global de la Enfermedad de Chagas pretende lograr acceso a herramientas para una mejor atención a la salud en zonas endémicas y compromiso político.
También busca innovación en la agenda de estudios de investigación y desarrollo para enfermedades desatendidas, control de la transmisión para prevenir la extensión en zonas endémicas y hacia países no endémicos, así como abogar por la visibilidad de la enfermedad, asegurar fondos y convertirla en prioridad, pues actualmente menos del uno por ciento de los casos de Chagas son atendidos.
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